El píxel
Las imágenes digitales se crean formando
una retícula rectangular formada por celdillas. cada una
de las celdillas recibe el nombre de píxel. Este nombre proviene
de la expresión picture y element.
Los píxeles son las unidades de color que componen la imagen.
Un píxel no tiene una medida concreta, no se puede decir
si mide 1 mm. o 1 cm. o 1 m., simplemente es la medida de división
de una retícula en celdillas.
Toda la información que corresponde a una imagen digitalizada consta de una matriz de píxeles que vemos en nuestra pantalla y guardamos en los sistemas de almacenamiento de nuestro ordenador.
1. Profundidad de píxel
Una imagen digital está formada por una matriz de píxeles (a x b x c), donde a y b representan anchura y altura y c es la profundidad de color o profundidad de bit, podríamos decir que es la tercera dimensión de la matriz, la que permite que cada píxel pueda tener un número determinado de colores distintos.
La profundidad de píxel es una unidad de
medida binaria porque cada píxel está formado por
bits. Cuando decimos que la profundidad de píxel es de 1
bit, la imagen solamente tiene dos colores o dos niveles de gris
representados por los valores 0 y 1. Una profundidad de píxel
de 8 bits permite que cada pixel pueda tener 256 colores distintos
o 256 niveles distintos de grises que provienen de combinar las
series de ocho elementos posibles obtenidas de combinar ceros y
unos. Si la profundidad del píxel es de 24 bits podemos llegar a 16 millones
de colores distintos en cada píxel.
El número de bits por píxel determinará
la gama de colores de una imagen, según lo expresado en la
siguiente tabla.
1 bit |
2 colores |
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2 bits |
4 colores |
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3 bits |
8 colores |
 |
4 bits |
16 colores |
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5 bits |
32 colores |
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6 bits |
64 colores |
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7 bits |
128 colores |
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8 bits (= 1 byte) |
256 colores |
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16 bits |
65.536 colores |
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2. Color real
Cada píxel solamente puede ser de un color, cuando decimos que una imagen es de 256 colores, queremos decir que cada píxel puede tomar uno de esos 256 colores.
Si la profundidad es de 24 bits, tenemos la posibilidad
de manejar millones de colores con la combinación de los
tres primarios: rojo (red), verde (green) y azul (blue), es el llamado
modo RGB. Cada canal de color tiene 8 bits para
controlar cada color, por lo tanto, los colores que podemos obtener
son 256 x 256 x 256 = 16.777.216, por eso se llama "millones
de colores" y se conoce como color real. Con esta cantidad
de colores es suficiente para que el ojo humano perciba las imágenes
con calidad fotográfica.
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